كشف المدير الفني لنادي الاتحاد، البرتغالي نونو إسبيريتو سانتو، عن موقف لاعب خط وسط فريقه، الفرنسي نغولو كانتي، من المشاركة في المباراة المُنتظرة أمام الهلال، أمسية السبت 5 أغسطس/ آب، في دور الثمانية من بطولة الأندية العربية "كأس الملك سلمان".

وقال سانتو في تصريحات أوردتها صحيفة "الرياضية" السعودية إن نجم خط الوسط الفرنسي جاهز تمامًا لخوض مواجهة الهلال، موضحًا أنه فضّل الدفع بالبدلاء أمام الشرطة العراقي، الأربعاء 2 أغسطس، كجزء من الإعداد للموسم الجديد 2023-24.

وأضاف مدرب الاتحاد في تصريحاته: "بشكل عام كانتي مُتاح للمشاركة في أي مباراة.. عدم خوضه للقاء الشرطة لم يكن له علاقة بالأمور البدنية، إنه يتدرب بشكل جيد مع الفريق".

وكان الاتحاد قد فاز (2-1) على الشرطة، وتأهل "النمور" إلى ربع نهائي البطولة العربية بعدما اعتلى الفريق صدارة المجموعة الأولى برصيد 9 نقاط، وصعد معه الشرطة برصيد 4 نقاط.

وعلى الجانب الآخر، تفوق الهلال على الوداد المغربي بنتيجة (2-1) في آخر مواجهاته ضمن دور المجموعات، وجاء "الزعيم" في وصافة المجموعة الثانية برصيد 4 نقاط، بفارق 3 نقاط عن السد القطري صاحب المركز الأول.